乔凡尼·洛伦佐·贝尼尼(Giovanni Lorenzo Bernini，1598-1680)意大利的雕刻家兼建筑师，是十七世纪最伟大的艺术大师。他生于1598年，在82岁生日的几天后去世。他是那一列杰出的、具有多方面才能的艺术家中的最后一人，正是由于这些人的努力，才使得意大利在长达三个世纪的时间里一直成为西方世界之光。另外，他也是画家，绘图师，舞台设计师，烟花制造者和葬礼设计师。他更是赋予大理石肉感的天才！

贝尼尼生于拿波里，父亲也是一位雕塑家，1605年举家迁至罗马。据说，他在8岁时就作了一个小孩头像，这件事使他父亲大吃一惊。至17岁时已能独立地给大主教萨道尼作一件很不错的胸像了。后来又结识了显赫一时的红衣主教斯皮奥涅·波尔盖兹。在贝尼尼初出茅庐的时候，波尔盖兹为了装饰自己的花园，曾向他订购了一系列作品。通过制作这些作品，贝尼尼可谓初露锋芒，展示了自己的天才，获得了出人意外的成功，赢得了极大的荣誉。

贝尼尼最伟大的建筑艺术成就是圣彼得大教堂前环绕广场的柱廊。巨大空间的主要功能是在复活节和其他特殊场合容纳前来聆听教宗祝福的群众。贝尼尼设计的是一个巨大的椭圆形图案，而连接教堂处则为一梯形前庭。他用这种形式比喻教堂是母亲，两臂作环抱状。为了满足可以自由出入的场地需要，设计各自独立的列柱是一种石破天惊的解决办法。广场引导游人走向教堂，并弥补圣彼得大教堂正面过宽的缺点。贝尼尼的椭圆形广场正中为1586年被西克斯图斯五世(Sixtus V)移至教堂前面的梵谛冈方尖碑。贝尼尼把过去马代尔诺建造的一个喷泉移入广场的长轴，为了配景完美，在对面新加了一个一模一样的。这一设计与贝尔尼尼所设计的奎里纳尔丘(Quirinale)圣安德烈亚(Sant'Andrea)广场形象相似，而意义与功能又不相同，但两个椭圆形图案同样令人心旷神怡。

贝尼尼最华丽的宗教装饰是1657~1666年完成的圣彼得宝座(Throne of St. Peter)亦即教宗座椅(Cathedra Petri)，在中世纪木制教宗宝座(座椅)上加青铜镀金面。贝尔尼尼的任务不仅是给椅子装饰外表，而且是在圣彼得大教堂的后堂中为参诣该大教堂开创一个有意义的目标。宝座的外观是由4位鼎鼎大名人物的青铜像支承，即早期基督教神学家圣安布罗斯(St. Ambrose)、圣阿塔纳修斯(St. Athanasius)、圣约翰·克里索斯托(St. JohnChrysostom)和圣奥古斯丁(St. Augustine)。上方有云端天使们的金色光轮和绘在椭圆形窗户上的圣神(Dove of the Holy Spirit)散发的光线。圣神显现所靠的天然照明变成上帝的慈悲通过教堂源源不断流遍整个世界的可见的象征。座椅的创作时间与广场大致相同，这两件作品的明显不同显示出贝尼尼的多才多艺实在惊人。两件作品均为齐吉(Chigi)家族出身的教宗亚历山大七世(1655~1667年在位)创制。